熔化焊接時，在熱源作用下，焊件上形成的具有一定形狀的液態金屬部分被稱的焊接溶池。弧焊過程中，電弧下的熔池金屬在電弧力的作用下克服重力和表面張力被排向熔池尾部。隨著電弧前移，熔池尾部金屬冷卻并結晶形成焊縫。焊縫的形狀決定于熔池的形狀,熔池的形狀又與接頭的形式和空間位置、坡口和間隙的形狀尺寸、母材邊緣、焊絲金屬的熔化情況、熔滴的過渡方式等有關。接頭的形式和空間位置不同，則重力對熔池的作用不同。焊接工藝方法和規范參數不同,則熔的體積和熔池的長度等都不同。平焊位置時熔池處于最穩定的位置,容易得到形良好的焊縫,在生產中常通過焊接變位機等裝置使接頭處于水平或船形位置進行焊接。而在其他空間位置焊接(橫焊、立焊、仰焊、全位置焊)時,由于重力的作有使熔池金屬下淌的趨勢,因此要采取特殊措施(例如施加脈沖電流等)控制焊縫成形。當坡口和間隙、焊接規范參數等不合適時，也有可能產生焊縫成形方面的缺欠。